Julho Verde chama atenção para a prevenção e o diagnóstico precoce do câncer de cabeça e pescoço

Julho é marcado pelo Julho Verde, campanha criada em 2022, juntamente com a Lei 14.328, que institui o mês como Mês Nacional do Combate ao Câncer de Cabeça e Pescoço, com apoio pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e pela União Internacional para o Controle de Câncer (UICC). Com iniciativa dedicada à conscientização sobre a prevenção e o diagnóstico precoce dos cânceres de cabeça e pescoço, incluindo o câncer de boca, gengiva, língua e bochecha. A mobilização busca alertar sobre os fatores de risco, sintomas e a importância da procura de atendimento especializado à partir das alterações na cavidade oral.

De acordo com a previsão do Instituto Nacional do Câncer (Inca), em 2025, surgiram por volta de 39.550 novos casos de câncer de cabeça e pescoço, juntamente com os de cavidade oral, tireoide e laringe.

Apesar de ser uma das doenças que podem ser identificadas durante os exames de rotina, o câncer de boca, por exemplo, costuma ser diagnosticado em estágios avançados. De acordo com o Ministério da Saúde, os principais fatores de desenvolvimento da doença estão o tabagismo, sendo cigarro, charuto, cachimbo, narguilé e cigarro de palha as causas mais comuns; o consumo excessivo de bebidas alcoólicas, principalmente quando combinado com tabaco; infecção pelo vírus HPV,  exposição prolongada ao sol, especialmente em câncer de lábio e pouca ingestão de frutas e verduras, reduzindo a proteção natural do organismo.

Segundo a dentista Geisa Cantelli, especialista em ortodontia, consultas odontológicas periódicas são necessárias para aumentar as chances de um diagnóstico precoce. “Durante o atendimento, o dentista não avalia apenas os dentes. Toda a cavidade oral é examinada, o que é possível identificar alterações que podem passar despercebidas pelo próprio paciente. Feridas que não cicatrizam, manchas e nódulos, por exemplo, devem ser investigados por um especialista”, explica.

Entre os sinais que merecem atenção estão, feridas na boca, principalmente se persistirem mais de quinze dias com manchas brancas ou avermelhadas, dificuldade para mastigar ou engolir, rouquidão e caroços na região do pescoço. A especialista, também, destaca que essas alterações não provocam dor nas fases iniciais, o que reforça a necessidade de manter as consultas em dia.

Após o diagnóstico, dependendo do estágio da doença e da localização do tumor, o paciente deve ser acompanhado por uma equipe multidisciplinar como cirurgião-dentista, cirurgião de cabeça e pescoço, oncologista, radioterapeuta, fonoaudiólogo, nutricionista e psicólogo. A integração dos especialistas auxilia na preservação da fala, mastigação, deglutição e respiração.

A especialista também destaca que evitar cigarro, reduzir o consumo de bebidas alcoólicas e manter uma boa higiene bucal são medidas que contribuem para a prevenção da doença. “Se prevenir faz parte dos cuidados do dia a dia, mantendo a saúde bucal em dia, abandonar o uso do tabaco, maneirar no consumo de bebidas alcoólicas e procurar um dentista regularmente fazem a diferença na redução dos riscos.”, explica a dentista.